O interior do Algarve é mais antigo do que a economia da sua costa por vários milhares de anos. Muito antes do primeiro hotel surgir em Vale do Lobo, o barrocal — a faixa calcária entre o mar e a Serra do Caldeirão — era trabalhado por agricultores de alfarroba, figo, amêndoa e azeitona. Os trilhos que os buggies seguem agora não foram construídos para o turismo. São caminhos de serviço agrícola, abertos para alcançar terraços e poços, e muitos ainda terminam numa parede de pedra seca ou numa nora desativada. Almancil situa-se no ponto de articulação. A freguesia pertence a Loulé, e o seu nome descende do árabe al-manzil, que significa o lugar de paragem ou estalagem — um ponto de passagem na estrada entre Faro e a costa ocidental. Essa função provou ser duradoura. O Karting Almancil, no Sítio dos Laranjais, serve agora de base de partida para uma aventura de buggy fora de estrada guiada no Algarve, enviando pequenos comboios para o interior ao longo de rotas que o asfalto nunca absorveu. A entrada nas instalações em si é gratuita a 0 EUR; o custo associa-se ao passeio, não à entrada. A paisagem recompensa o desvio. O calcário aqui é cársico, repleto de algares e nascentes sazonais, e o solo tem um tom ferrugem-alaranjado intenso que mancha tudo o que toca. Cistáceas e estevas colonizam as bermas. Sobreiros encontram-se despidos até à cintura, com os troncos numerados com o ano da última colheita, uma vez que a cortiça só pode ser retirada a cada nove anos. Poços arruinados e eiras pontuam as cristas. Em agosto, o solo está seco e a nuvem de poeira atrás de um comboio é visível a um quilómetro de distância. O que dá caráter a estas rotas é a orientação. Cada passeio de aventura de buggy fora de estrada guiada no Algarve decorre com um condutor líder que conhece quais as valas que se formam após a chuva de inverno e quais os trilhos que cruzam pomares privados de alfarroba. Esse conhecimento não é incidental — é o produto. Os passeios de buggy em Almancil são, na prática, uma forma de acesso: levam os visitantes a uma paisagem agrícola ativa que não possui transporte público, sinalização ou centro de visitantes. A região mais ampla enquadra o mesmo instinto de forma diferente. Comboios fora de estrada no interior, barcos semirrígidos e lanchas a percorrer as grutas marinhas em Benagil, quadriciclos a traçar o campo de Albufeira — todos eles abordam o Algarve através do terreno em vez da arquitetura. A rota de buggy é a metade voltada para a terra desse par, e de longe a metade mais antiga.