Das Hinterland der Algarve ist um einige tausend Jahre älter als die Wirtschaft ihrer Küste. Lange bevor das erste Hotel in Vale do Lobo entstand, wurde das Barrocal — der Kalksteingürtel zwischen dem Meer und der Serra do Caldeirão — von Bauern bewirtschaftet, die Johannisbrot, Feigen, Mandeln und Oliven anbauten. Die Wege, denen die Buggys heute folgen, wurden nicht für den Tourismus gebaut. Es handelt sich um landwirtschaftliche Versorgungswege, die angelegt wurden, um Terrassen und Brunnen zu erreichen, und viele enden noch immer an einer Trockenmauer oder einem stillgelegten Schöpfrad (Noria). Almancil liegt an einem Dreh- und Angelpunkt. Die Gemeinde gehört zu Loulé, und ihr Name leitet sich vom arabischen „al-manzil“ ab, was so viel wie Halteplatz oder Gasthaus bedeutet — ein Wegpunkt an der Straße zwischen Faro und der Westküste. Diese Funktion hat sich als beständig erwiesen. Karting Almancil, am Sítio dos Laranjais, dient heute als Ausgangsbasis für ein geführtes Offroad-Buggy-Abenteuer an der Algarve und schickt kleine Konvois ins Landesinnere auf Routen, die vom Asphalt nie erschlossen wurden. Der Zugang zur Anlage selbst ist bei 0 EUR kostenlos; die Kosten beziehen sich auf die Tour, nicht auf den Eintritt. Die Landschaft belohnt den Umweg. Der Kalkstein ist hier karstisch, durchlöchert von Dolinen und saisonalen Quellen, und der Boden hat ein sattes Rostorange, das alles färbt, was es berührt. Zistrosen und Lack-Zistrosen besiedeln die Wegränder. Korkeichen stehen bis zur Taille entrindet da, ihre Stämme mit der Jahreszahl der letzten Ernte markiert, da die Rinde nur alle neun Jahre entnommen werden darf. Verfallene Brunnen und Dreschplätze säumen die Bergrücken. Im August ist der Boden staubtrocken und die Staubwolke hinter einem Konvoi ist noch aus einem Kilometer Entfernung sichtbar. Was diesen Routen ihren Charakter verleiht, ist die Führung. Jede geführte Offroad-Buggy-Abenteuertour an der Algarve wird von einem erfahrenen Fahrer geleitet, der weiß, welche Schluchten nach Winterregen ausgeschwemmt werden und welche Pfade private Johannisbrotplantagen kreuzen. Dieses Wissen ist nicht nebensächlich — es ist das Produkt. Buggy-Touren in Almancil sind in der Praxis eine Form der Erschließung: Sie führen Besucher in eine landwirtschaftliche Kulturlandschaft, die keine öffentlichen Verkehrsmittel, keine Beschilderung und kein Besucherzentrum hat. Die weitere Region interpretiert denselben Instinkt anders. Offroad-Konvois im Hinterland, RIB-Boote und Schnellboote, die sich durch die Meereshöhlen von Benagil schlängeln, Quad-Bikes auf den Wegen durch die Landschaft von Albufeira — sie alle nähern sich der Algarve durch das Gelände und nicht durch die Architektur. Die Buggy-Route ist die landeinwärts gerichtete Hälfte dieses Paares, und bei weitem die ältere.